はじめまして、こんにちは
ktmと申します。

私もAjaxSearch1.8.4を使用した際似たような現象が発生しました。（私の場合はドット等ではなく謎の改行でしたが･･･）
原因はAjaxSearchのTemplates内にあるlayout.tpl.html内にあるBOM（Byte Order Mark）でした。

可能ならばバイナリエディターを用いてBOMにあたる『EF BB BF』を削除してみると改善される･･･と思います。